세계주얼리연맹(CIBJO)이 랩 그로운 다이아몬드를 어떻게 불러야 할지 재검토하고 있다고 밝혔으나, 일부 보도와는 달리 아직 어떤 결정도 내리지 않았다고 말했다.
지난달, CIBJO 웹사이트에
발표된 특별 보고서에서 이 조직의 다이아몬드 위원회 위원장인 우디 샤인탈은 CIBJO의 ‘다이아몬드 블루 북(Diamond Blue Book)’이 비(非)천연 스톤에 대해 더 이상 ‘랩
그로운(Laboratory-grown)’이라는 용어를 승인해서는 안 되며, 대신 ‘합성(Synthetic)’이라고
불려야 한다고 주장했다. 현재 다이아몬드 블루 북은 두 용어 모두를 승인하고 있다.
이번 주 파리에서 열린
CIBJO 총회의 호스트이자 프랑스 주얼리 협회 UFBJOP의 집행 위원장인 베르나데트
피네트-쿠크도 이러한 변화를 지지하며, “랩 그로운이라는
단어의 수용 가능성에 의문을 제기하고, 천연 다이아몬드와 합성 다이아몬드 사이에 명확한 경계를 재확립하는
것이 필수적이다”라고 말했다.
결정 과정과 입장
그럼에도 불구하고, 가에타노
카발리에리 CIBJO 회장은 최근 인터뷰에서 연맹이 무엇을 할지 합의한 바 없으며, 앞으로 길고 숙고하는 과정이 남아있다고 말했다.
카발리에리 회장은 “우리는
합성으로 되돌아가기로 결정하지 않았다”며, “다이아몬드 위원회에
안건을 상정할지는 위원회에 달려 있다. 아마도 상정할 가능성이 높다”고
말했다. 그는 CIBJO의 결정 과정이 “매우 복잡하고”, 위원회들을 거쳐 이사회에까지 도달해야 하며, 이러한 과정이 1년 또는 그 이상 걸릴 수 있다고 언급했다. 그는 “우리는 올바른 결정을 내릴 수 있도록 노력할 것”이라며, “시장이 산업 당국에 이 문제를 고려해달라고 요청하고 있다. 그래서 우리는 이를 고려하고 있는 것이다”라고 말했다.
소비자 신뢰와 랩 그로운 가격 하락 문제
랩 그로운 판매업체들은
‘합성’이라는 용어를 오랫동안 경멸적이라고 여겨왔기 때문에, 이러한 변화에 거의 확실하게 반대할 것이다.
카발리에리 회장은
CIBJO가 모든 의견을 고려할 것이라고 약속하며, “CIBJO의 주된 임무는 소비자 신뢰”라고 말했다. 그는 ‘합성’이라는 단어를 사용하는 것이 “하나가 진짜이고 다른 하나가 가짜라는
의미는 아니다”라며, “단지 그들이 두 가지 다른 제품임을
의미할 뿐”이라고 강조했다.
카발리에리 회장은 “핵심은
랩 그로운 가격이 하락했다는 것”이라며, “1,000달러에
제품을 샀던 사람들이 동일한 제품이 100달러가 되는 것을 보면, 그것이
좋은 선택이 아니었다고 느낄 수 있다”고 지적했다.
규제 당국의 입장과 영향력
2018년, 미국 연방거래위원회(FTC)는 기술적으로 생산된 보석에 대한 권장 설명 용어 목록에서 ‘합성’을 삭제했다. FTC는 “소비자들이
합성이라는 단어를 광학적, 물리적, 화학적 유사 특성이 없는
큐빅 지르코니아와 같은 인공 제품으로 오해하고 있다는 기록이 있다”고 썼다. 하지만 천연 다이아몬드 지지자들 사이에서는 이 결정이 여전히 논란의 여지가 있으며 , 일부는 ‘합성’이라는
용어를 다시 가져오려고 시도하고 있다.
2023년 프랑스 당국은
UFBJOP의 로비 활동에 힘입어 랩 그로운 제품에 대한 유일하게 적절한 설명 용어는 ‘합성’이라는 20년된 판결을 변경하는 것을 거부했다. 같은 해 벨기에의 왕실 법령은 합성 다이아몬드가 천연 다이아몬드처럼 캐럿 단위로 측정되어서는 안 되며 그램
단위로 판매되어야 한다고 규정했다.
카발리에리 회장은 CIBJO의
결정이 법적 강제력을 가지지는 않지만, 많은 정부가 정책을 개발할 때 블루 북을 지침으로 삼는다고 언급했다. 그는 “우리가 하는 말이 시장과 산업에 영향을 미칠 수 있다”며, “오늘날의 현 상태를 유지하는 결정을 포함하여 우리가 내리는
모든 결정에 대해서는 매우 타당한 이유가 있어야 하며, 왜 그렇게 결정했는지 설명해야 한다”고 말했다.
/ JCK
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