국내외 천연
다이아몬드 시장이 급속도로 무너지고 있다.
우선 다이아몬드 가격 하락이 심상치 않다. 다이아몬드 가격은 IDEX 온라인에 따르면 지난해 3월 이래로 16개월 연속 하락세를 보이고 있다. 라파포트의 통계에서도 지난 1년동안 1캐럿대는 23.9% 가격 하락이 있었으며, 5부대는 24.4%, 3캐럿대는
15.2%의 가격 하락이 있었다. 3부대는 1.1% 미미한
가격 하락을 보였다.
이러한 다이아몬드 가격 하락은 다이아몬드의 최대 시장 중
하나인 중국의 소비 침체에서 기인한다. 최근 중국은 부동산 버블이 무너지면서 경제 전체가 심각한 침체에
빠졌다. 미국마저 3분기 들어와서 경기가 둔화되고 있다.
두 거대시장의 이러한 상황은 다이아몬드 공급망에도 영향을
주고있다. 세계 최대의 다이아몬드 공급처인 인도의 지난 7월
다이아몬드 나석 수출이 전년 대비 39%나 감소했으며 올해 1월부터 7월까지의 다이아몬드 수출도 25%나 감소했다.
또한, 이스라엘의 7월 다이아몬드 나석 수출도 34% 감소했으며 향후 경기의 바로미터라고
할 수 있는 7월 다이아몬드 원석 수입도 46%나 감소했다. 이스라엘의 올해 1월부터 7월까지 7개월간 다이아몬드 나석 수출은 전년 대비 25% 감소했다.
IDEX 지난 5년간 다이아몬드 가격 변동 추이
천연 다이아몬드 시장이 급속도로 어려워진 것은 미국과 중국의
문제만은 아니다. 최근 들어 랩 그로운 다이아몬드의 가격이 폭락하면서 랩 그로운 다이아몬드가 천연 다이아몬드
시장을 빠르게 잠식하고 있는 것도 주요 원인 중 하나이다. 특히 저품질의 천연 다이아몬드 시장이 상대적으로
크게 위협받고 있으며, 랩 그로운 다이아몬드에 의한 천연 멜리 다이아몬드 시장의 잠식은 가히 심각한
수준이다. 이는 앞으로 더 가속화될 것으로 전망되기 때문에 천연 다이아몬드 시장 종사자들은 현재 큰
고민에 빠져 있다.
특히 멜리 사이즈 다이아몬드는 환금성 측면에서 큰 고려의
대상이 아니기 때문에 메인 스톤은 천연 다이아몬드를 사용하더라도 주변석으로 사용되는 멜리 다이아몬드는 합성을 사용해도 무방하다는 인식이 업자와
소비자들 사이에 점점 확산되어 가고 있는 분위기이다.
더욱이 랩 그로운 다이아몬드를 사용하는 사용자 입장에서
계속되는 가격 하락은 높은 마진을 의미하기 때문에 소비자에게 랩 그로운 다이아몬드를 과도하게 홍보하게 되는 측면도 없지 않다.
따라서 이러한 분위기가 랩 그로운 다이아몬드에 대한 거부감을
없애면서 오히려 소비자가 랩 그로운 다이아몬드를 먼저 찾는 기현상이 일어나고 있다.
결론적으로 큰 사이즈의 천연 다이아몬드 시장에서는 전 세계적인
경기 침체로 수요가 줄며 가격 하락과 판매의 어려움을 겪고 있으며, 저품질 다이아몬드 시장과 멜리 다이아몬드
시장에서는 랩 그로운 다이아몬드의 시장 잠식으로 어려움을 겪고 있는 상황이다. 문제는 이러한 상황이
장기화할 공산이 크기 때문에 현 상황이 정말 예사롭지 않은 것이다.
/ 김태수 편집장
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